LIHAVUUS JA YLIPAINO LISÄÄNTYIVÄT COVID-19 PANDEMIAN AIKANA – 212 109 SUOMALAISEN NUOREN MIEHEN VÄESTÖTASON TUTKIMUS

Tuomas Tenkanen1, Kai Pihlainen2, Jani Raitanen1,3, Jani P Vaara4, Heikki Kyröläinen4,5, Harri Sievänen3, Tommi Vasankari1,3; 1Tampereen Yliopisto, Tampere; 2Pääesikunta, Puolustusvoimat; 3UKK-instituutti, Tampere; 4Maanpuolustuskorkeakoulu, Helsinki; 5Jyväskylän yliopisto, Jyväskylä 

Ylipaino ja lihavuus ovat merkittäviä kansanterveydellisiä haasteita Suomessa ja globaalisti. Vuonna 2020 COVID-19 pandemia ja siihen liittyneet rajoitustoimet vaikuttivat merkittävästi väestön liikkumiseen sekä syömiskäyttäytymiseen. Tässä tutkimuksessa tarkastelimme kehonpainon, painoindeksin (BMI) ja vyötärönympäryksen arvoja nuorten miesten ikäluokassa ennen COVID-19 pandemiaa (2014–2020), sen aikana (2020–2021) ja sen jälkeen (2021–2023). Lisäksi arvioimme lihavien ja ylipainoisten nuorten miesten osuudet vastaavina ajankohtina. 

Tämä retrospektiivinen tutkimus hyödynsi Suomen Puolustusvoimien keräämiä tietoja 212 109 nuoren miehen kehonpainosta, BMI:stä ja vyötärönympäryksestä (noin 70 % nuorten miesten väestöstä). Tutkittavat mitattiin varusmiespalveluksen ensimmäisten viikkojen aikana. Nuorten miesten keski-ikä (keskihajonta) oli 20,0 (1,1) vuotta ja he aloittivat varusmiespalveluksen vuosina 2014–2023 (keskimäärin 21 211 henkilöä vuosittain). Kullekin tutkimusvuodelle laskettiin keskiarvot, ylipainoisten ja lihavien osuudet vyötärönympäryksellä (≥90 cm ja ≥100 cm) ja BMI:llä (≥25 ja ≥30) mitattuna sekä näiden 95 % luottamusvälit (LV). 

Vuonna 2021 mitattu nuorten miesten kehonpainon keskiarvo oli 0,7 kg suurempi (95 % LV 0,4–1,1; p < 0,001) ja vyötärönympäryksen keskiarvo 0,4 cm suurempi (95 % LV 0,3–0,5; p < 0,001) verrattuna pandemiaa edeltävään tasoon. Pandemian jälkeen kehonpainon ja vyötärönympäryksen keskiarvot olivat 78,0 kg (14,8) ja 85,4 cm (11,2). Vuosina 2022 ja 2023 mitatut arvot säilyivät tällä korkeammalla tasolla. Vyötäröylipainoisten ja -lihavien osuudet olivat pandemian jälkeen mitatuilla nuorilla miehillä suuremmat verrattuna pandemiaa edeltävään tasoon (+1,7 prosenttiyksikköä ylipainon osalta, 95 % LV 1,3–2,2; p < 0,001 ja +0,7 prosenttiyksikköä lihavuuden osalta, 95 % LV 0,2–1,2; p = 0,003). Pandemian jälkeen mitatuista nuorista miehistä 29,3 % oli vyötäröylipainoisia ja 11,6 % vyötärölihavia. BMI:llä mitattujen ylipainoisten ja lihavien osuudet seurasivat samanlaista kehitystä pandemian aikana kuin vyötäröylipainoisilla ja -lihavilla.  

COVID-19 pandemian jälkeen nuorten miesten vyötärönympäryksen ja kehonpainon keskiarvot sekä ylipainoisten ja lihavien osuudet olivat merkitsevästi suurempia verrattuna pandemiaa edeltäneeseen tasoon. Pandemian aikaisilla muuttuneilla elintavoilla on saattanut olla altistava vaikutus havaittuihin ilmiöihin. Kansanterveyden kannalta ylipainoa ja lihavuutta vähentävät ja ehkäisevät toimet ovat suositeltavia nuorten miesten ikäryhmässä havaittujen ilmiöiden vuoksi.